1、按照是否可再生分類
這個分類的來源是人類感覺自己能源不夠用了，或者說消費速度快過了能源產(chǎn)生速度，依據(jù)能源產(chǎn)生速度來分的。凡是可以不斷得到補充或能在較短周期內(nèi)再產(chǎn)生的能源稱為可再生能源，風(fēng)能、水能、海洋能、太陽能、地?zé)崮芎蜕镔|(zhì)能等是可再生能源。反之稱為不可再生能源，煤、石油和天然氣等是不可再生能源，當(dāng)然也不是“絕對”不可再生，經(jīng)過十幾億年地殼運動，煤炭、石油、天然氣也能再生，只不過這個時間對人類來說太漫長了。
核能的比較特殊，核燃料是不可再生的，但由于核電技術(shù)突破后，尤其是核聚變技術(shù)突破后，基本上可以永久解決人類能源問題，所以談什么可不可再生就都是浮云了。所以通常情況下，我們只說可再生能源這個詞(Renewable Energy)，不提不可再生能源，以免造成誤解。
2、按照形成機理分類
這是比可再生能源更具有現(xiàn)實意義的一個分類，由于十幾億年才形成煤炭、石油、天然氣這些能源，他們就像恐龍化石一樣，所以稱為化石能源，其他的能源就都是非化石能源(Non-fossil Fuel Energy)，這樣就解決了核能的問題。我國承諾的到2020年非化石能源占一次能源消費比例達到15%的目標，就包括了核能、水能、風(fēng)能……
3、按照利用方式分類
既然剛才提到了一次能源，那就說說這個，搞能源的不能不知道一次能源、二次能源、終端能源這幾個詞。這三個詞一般不同時說，總是這樣配對：一次能源和二次能源，一次能源和終端能源。看來一次能源的“出鏡率”最高，一次能源即天然能源，指在自然界現(xiàn)成存在的能源，如煤炭、石油、天然氣、水能等。一般比較各國能源消費量時都用一次能源消費量的概念(Total Primary Energy Supply, TPES)，主要衡量一個國家總體的能源消費水平，我國是全球最大的能源消費國，就是指一次能源。之所以關(guān)注一次能源，是因為這個數(shù)值與國家的經(jīng)濟發(fā)展水平、對環(huán)境的影響程度最相關(guān)。我國就是因為這個指標高，而引發(fā)“中國威脅論”，認為中國要用光全球的能源。
而二次能源是指由一次能源加工轉(zhuǎn)換而成的能源產(chǎn)品，如電力、煤氣、蒸汽及各種石油制品等。這個概念偏重學(xué)術(shù)上的一二次能源分類，并不常被提及，因為他只是能源的一個中間轉(zhuǎn)換環(huán)節(jié)，對經(jīng)濟社會影響不大。終端能源(Final Energy)是指去除了能源中間的加工轉(zhuǎn)換環(huán)節(jié)的能源損失后(比如鍋爐供熱、電廠發(fā)電時的余熱損失后)，真正應(yīng)用于生產(chǎn)生活的能量。這個指標因與生產(chǎn)生活關(guān)系密切，也時常被關(guān)注。以能源生產(chǎn)、運輸/加工、消費的環(huán)節(jié)看，一次能源是從前向后計算，看一個國家的能源供應(yīng)量(英文就是這么說的)；
而終端能源是從后向前計算，看一個國家一二三產(chǎn)和居民的能源消費量。中間的運輸加工環(huán)節(jié)由于流程復(fù)雜，因此沒有加工能源或轉(zhuǎn)換能源一說，也因為復(fù)雜，所以能源平衡表中總是有“統(tǒng)計誤差”一項列在加工轉(zhuǎn)換環(huán)節(jié)。
4、按照開發(fā)利用時期分類
分為常規(guī)能源(Conventional Energy)和新能源(New Energy)。利用時間早，技術(shù)上成熟，使用比較普遍的能源叫做常規(guī)能源，包括煤炭、石油、天然氣、水能等。(與新能源相對的“舊能源”名字不好聽，而且這些能源現(xiàn)在也在使用，所以起名“常規(guī)能源”；新能源對應(yīng)也可稱為“非常規(guī)能源”)
新近利用或正在著手開發(fā)的能源叫做新能源，這個區(qū)分的時間點也沒有那么具體，大概就是近二三十年吧。包括太陽能、風(fēng)能、地?zé)崮?、海洋能、生物能、氫能等能源，比如頁巖氣，最然本質(zhì)是天然氣，但因為是最近開始開采利用的，所以也算作新能源。(中國人愛說“新能源”，因為字數(shù)少好說，另外帶個“新”字顯得時髦)
這里面核電又比較糾結(jié)，要說核電大發(fā)展時也是20世紀七八十年代的事了，不算“新”，但核電技術(shù)又在不斷的發(fā)展，因此一般認為第一代和第二代核電技術(shù)算常規(guī)能源，第三代以后算新能源。目前第二代核電技術(shù)已經(jīng)成熟，而第三代正在試驗示范階段。當(dāng)然，核聚變肯定是新能源了。
5、按照是否有污染分類
現(xiàn)在環(huán)保的要求很高，所以這個分類應(yīng)運而生。根據(jù)能源消耗后是否造成環(huán)境污染可分為污染型能源和清潔型能源，污染型能源包括煤炭、石油等，清潔型能源包括水力、電力、太陽能、風(fēng)能以及核能等。一般不提污染型能源這個詞(因為沒必要)，清潔型能源簡稱清潔能源(Clean Energy)。清潔能源是一個相對概念，并不是嚴格科學(xué)意義上的劃分。核電是否是清潔能源存在爭議，美國認為核電是清潔能源，而德國并不如此認為；一般認為天然氣也屬于清潔能源，因為不產(chǎn)生二氧化硫等有害氣體。
6、按是否是商品分類
凡進入能源市場作為商品銷售的如煤、石油、天然氣和電等均為商品能源。非商品能源主要指薪柴和農(nóng)作物殘余(秸稈等)。英國石油公司BP的世界能源統(tǒng)計只統(tǒng)計商品能源，不含非商品能源(BP是企業(yè)，更關(guān)注商品貿(mào)易)；而國際能源署IEA統(tǒng)計口徑中包含了生物質(zhì)能等非商品能源(IEA是能源研究機構(gòu)，更關(guān)注學(xué)術(shù)意義上的能源)。因而BP的能源統(tǒng)計總量都比IEA的統(tǒng)計值小。
7、其他分類還有很多分類方法，并不是不重要。只是在能源研究領(lǐng)域較少從這些方面分析。比如：
按照來源地分為：地球本身蘊藏的能量(主要是地?zé)崮?、來自地球外部天體的能源(化石能源、風(fēng)、光等)、地球和其他天體相互作用而產(chǎn)生的能量(如潮汐能)。
按照能源使用方式分為：燃料型能源(煤炭、石油、天然氣、泥炭、木材)和非燃料型能源(水能、風(fēng)能、地?zé)崮?、海洋?。
按照存在形態(tài)分為：固體燃料、液體燃料、氣體燃料、水能、電能、太陽能、生物質(zhì)能、風(fēng)能、核能、海洋能和地?zé)崮堋?/p>
