理查德·布蘭森（Richard Branson），1950年7月18日出生于英國(guó)倫敦，維珍集團(tuán)創(chuàng)始人。他是英國(guó)最具有傳奇色彩的億萬(wàn)富翁，以特立獨(dú)行著稱，曾駕駛熱氣球飛越大西洋和太平洋。他20世紀(jì)70年代創(chuàng)立了唱片公司維珍唱片，在80年代通過維珍航空一舉成功。他的企業(yè)王國(guó)觸角遍及婚紗、化妝品、航空、鐵路、唱片甚至包括安全套，更跨入手機(jī)、電子消費(fèi)產(chǎn)品領(lǐng)域。
布蘭森在商業(yè)界享有極高的聲譽(yù)，被譽(yù)為“創(chuàng)業(yè)家之王”。他還十分重視慈善事業(yè)，創(chuàng)辦了多個(gè)慈善組織，并一直致力于推動(dòng)社會(huì)公益事業(yè)的發(fā)展。
布蘭森成立了維珍銀河公司，旨在提供太空旅游和空間科學(xué)研究服務(wù)。維珍銀河公司已成功進(jìn)行多次試飛，并計(jì)劃于不久的將來開始商業(yè)航天服務(wù)。2021年7月，理查德·布蘭森旗下太空旅游公司維珍銀河在美國(guó)新墨西哥州的美國(guó)航天港成功完成亞軌道載人飛行，到達(dá)89.2公里的高度后返回地面。
16歲那年理查德·布蘭森輟學(xué)去創(chuàng)辦了一本叫《學(xué)生》的雜志，發(fā)行后，這本雜志很受歡迎。 1970年，理查德·布蘭森用他挖到的“第一桶金”，和他最初一起的創(chuàng)業(yè)伙伴在倫敦成立了一家小型的郵購(gòu)公司，取名為"維珍”Virgin，而這，就是整個(gè)維珍商業(yè)帝國(guó)的最初雛形。但在第二年，因?yàn)橛?guó)爆發(fā)了郵政工人大罷工，布蘭森被迫將公司轉(zhuǎn)為以經(jīng)營(yíng)唱片為主的折扣零售商店。隨后，理查德·布蘭森敏銳的藝術(shù)感覺救了他的維珍，在采購(gòu)唱片的時(shí)候，他大量訂購(gòu)風(fēng)格嚴(yán)肅的前衛(wèi)迷幻搖滾樂隊(duì)的唱片，而這些唱片受到了顧客的歡迎。 1973年，理查德·布蘭森正式成立了維珍唱片公司，之后簽下了性手槍和滾石等當(dāng)時(shí)頗具爭(zhēng)議但后來成為了的巨匠級(jí)樂隊(duì)。 1992年，布蘭森忍痛割愛，將維珍音樂集團(tuán)包括唱片商標(biāo)、音樂出版和唱片工作室一并以10億美元賣給了EMI。 1984年，理查德·布蘭森，開始轉(zhuǎn)向航空運(yùn)輸業(yè)。隨后，維珍大西洋航空公司的第一次航班終于從倫敦加特機(jī)場(chǎng)起飛，這一舉措標(biāo)志著”維珍”向航空業(yè)的進(jìn)攻全面展開。后維珍大西洋航空公司發(fā)展成為世界排名前列的航空公司。 1998年，理查德·布蘭森開始投資鐵路。 1999年，涉足飲料業(yè)，成功推出維珍可樂、維珍果汁，在全球市場(chǎng)展開與可口可樂、百事可樂的可樂爭(zhēng)奪戰(zhàn)。 2001年，維珍出資1.5億美元與美國(guó)著名的斯普瑞特電信公司組建合資公司，成為全球最大的MVNO移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商，成功地進(jìn)入美國(guó)移動(dòng)通訊市場(chǎng)。 維珍集團(tuán)將自己定位為具有品牌優(yōu)勢(shì)的風(fēng)險(xiǎn)資本投資集團(tuán)，旗下公司超過300家，雇員約50000名，涉足的行業(yè)包括航空、電信、娛樂、旅游、百貨、金融等。
